Kịch bản sốc Ngoại hạng Anh: MU giữ ngôi số 1 được bao lâu?

MU đã chính thức vượt qua Liverpool để chiếm ngôi đầu Ngoại hạng Anh. Nhưng một câu hỏi được đặt ra, là liệu "Quỷ đỏ" có thể đứng đầu giải đấu trong bao lâu?

Video bàn thắng đẹp mắt của Paul Pogba giúp MU thắng Burnley (Bản quyền clip thuộc K+):

Khúc cua ở Anfield

MU khó nhọc vượt qua Burnley ở trận đá bù vòng 1, với bàn thắng phút 71 của Paul Pogba. Kết quả tối thiểu ấy lại mang đến những lợi thế tối đa cho MU trước khi bước vào trận derby nước Anh với Liverpool, diễn ra lúc 23h30 ngày 17/1.

Theo thống kê, đây là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2012/13, MU mới lại dẫn đầu Ngoại hạng Anh sau 17 vòng đấu. Và nó cũng khép lại hơn 1.000 ngày "Quỷ đỏ" không được nếm trải cảm giác ngự trị trên đỉnh bảng giải đấu này.

Giành được ngôi đầu đã khó, nhưng giữ được còn khó hơn. Chỉ 4 ngày nữa, MU sẽ bước vào trận "chung kết" lượt đi với chính đối thủ mà họ vừa vượt qua để giành lấy ngôi đầu là Liverpool. Đây là bài test cuối cùng về "khả năng chịu đựng" của đoàn quân dưới trướng HLV Ole Gunnar Solskjaer.

Nếu có thể đánh bại Liverpool ở Anfield, MU xem như đã vô địch lượt đi. Nhưng một kết quả ngoài chiến thắng sẽ là không đủ. Nếu trắng tay rời Anfield, MU sẽ trực tiếp mất ngôi đầu vào tay Liverpool. Bởi hiệu số của nhà đương kim vô địch đang là +16, trong khi với "Quỷ đỏ" là +10. Vậy nên, khoảng cách 3 điểm hiện tại không đảm bảo cho vị trí số 1 của MU hậu derby nước Anh.

Nhưng ngay cả khi hòa Liverpool, MU vẫn sẽ gặp bất lợi lớn. Kịch bản MU và Liverpool hòa nhau, các đội bóng phía sau như Leicester, Everton, Tottenham, Southampton hay Chelsea không có khả năng "cuỗm" vị trí số 1 của MU. Nhưng Man City thì hoàn toàn có thể.

Bởi lẽ vào lúc này, Man City có 29 điểm nhưng mới đá 15 trận. Nếu đá bằng trận với MU, Man City có thể có tối đa 35 điểm. Vì thế, đừng coi thường đội bóng này dù rằng họ đang xếp thứ sáu. Bởi nếu đá đủ trận, họ thậm chí còn vượt Liverpool ngay từ thời điểm này.

Chờ cú bứt phá

Như vậy, phải chờ đợi hơn 1.000 ngày để được đứng số 1 nhưng MU có thể lại mất đi vị trí ấy chỉ sau 4 ngày nữa. Còn nếu có thể vững vàng rời Anfield, "Quỷ đỏ" hứa hẹn sẽ bứt phá trong giai đoạn kế tiếp. Bởi lẽ, lịch thi đấu vô cùng ủng hộ đoàn quân dưới trướng HLV Solskjaer.

Ngoài 2 cuộc đối đầu trực tiếp với Liverpool (vòng 19 Ngoại hạng Anh và vòng 4 FA Cup), thì Arsenal (sân khách, 0h30 ngày 31/1), Everton (2h, 6/2) bị đánh giá là khó khăn nhất với "Quỷ đỏ". Phải đến ngày 19/2, các học trò của Solskjaer mới làm khách trên sân Sociedad ở Europa League. Những đối thủ khác nữa của "Quỷ đỏ" trong giai đoạn này gồm có Fulham, Sheffield, Southampton, West Brom, Newcastle.

Theo lịch thi đấu, phải đến cuối tháng 2, khó khăn mới chờ đợi "Quỷ đỏ" khi họ có liền 2 trận đại chiến với Chelsea (sân khách, 22h ngày 27/2) và Man City (sân khách, 22h ngày 6/3). Trong khi đó, lịch thi đấu của các đại gia khác đều rất nặng, vì xen kẽ Ngoại hạng Anh và các giải đấu quốc nội khác còn là vòng knock-out Champions League.

Trong giai đoạn cuối tháng 1 và đầu tháng 2, Liverpool phải trải qua những trận đấu vô cùng cam go. Ngoài việc phải đụng độ MU 2 lần, xen kẽ là trận đấu Burnley thì từ đó đến ngày 20/2, Liverpool còn phải đối đầu lần lượt Tottenham (sân khách 3h ngày 29/1), West Ham (23h30, 31/1), Brighton (3h, 4/2), đại chiến với Man City (sân nhà, 22h ngày 6/2), Leicester (sân khách, 22h ngày 13/1), Leipzig (sân khách vòng 1/8 Champions League, 3h ngày 17/2). Chặng tourmalet khủng khiếp của Liverpool chỉ kết thúc bằng trận derby Merseyside với Everton lúc 22h ngày 20/2.

Man City cũng vậy. Trong giai đoạn từ 6/2 - 25/2, "The Citizens" trải qua 4 trận đấu vô cùng căng thẳng. Lần lượt là với Liverpool (22h ngày 6/2), Tottenham (22h, 13/2), Arsenal (22h, 20/2) cùng ở Ngoại hạng Anh và Monchengladbach (3h, 25/12) ở vòng knock-out Champions League. Đó sẽ là cơ hội tuyệt vời để MU duy trì vị thế số 1 cho riêng mình.